心理治疗可能改善抑郁症患者的神经生物学结构。大量研究提示，应激不但可以导致抑郁症等心理疾病，还可以导致各种生理疾病，说明心理状态和生理反应之间存在着密切的联系。而心理治疗在主要用于治疗精神疾病的同时，还有人用来治疗躯体疾病。

目前较统一的看法是心理治疗对几乎所有的心理困扰都有积极的效果，但是，心理治疗为什么会对各种心理疾病，特别是对抑郁症有效呢？不少学者就心理治疗的心理学原理做过综述。

本文试图就心理治疗能缓解抑郁症的生物原因----主要是神经结构和递质方面做些介绍和总结。

我们知道，抑郁症的神经生物学机制还未完全明了，伴随着抑郁症状的生物学改变与抑郁症的关系也不完全清楚。通过抑郁症药物治疗方面的研究，我们已经有了许多关于抑郁症的潜在的生物学改变方面的知识，这些知识主要牵涉到神经递质及调节系统。临床上对抑郁症状也提出了大脑神经化学分类：5-HT缺乏综合征包括抑郁情绪、焦虑、惊恐、恐惧、强迫、进食障碍；NE缺乏综合症包括注意障碍、精神难以集中、工作记忆困难、抑郁心境、疲乏等。

2004年，Sue Major的研究发现，抑郁症病人经过15-20次认知行为治疗后，其大脑海马和扣带回背侧以及大脑皮层的活动发生改变，而抗抑郁药帕罗西汀治疗6-8周后也会导致响应区域的改变，还有更多的研究提示心理治疗和药物治疗可能存在相同的生物学机制，心理治疗可能和抗抑郁药物治疗一样，能够调节5-HT的功能，并且，心理治疗有改变神经结构的可能性。

综上，各种心理治疗，特别是认知行为治疗对缓解抑郁有效，其生物学作用机理尚未完全明了。很多研究表明，抑郁症的心理学方法与药物治疗并不对立，其作用均为调节中枢神经系统的功能，使病人在压力下能正常化。

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