抑郁症是严重危害人类身心健康的精神疾病，具有高发病、高复发、高自杀率、高致残率和社会负担沉重等特点。抑郁症的终生患病率高达15-20%；并有明显的复发倾向或趋于慢性化。首发患者50%以上会在未来5年内出现复发；2/3抑郁症患者曾有自杀想法与行为，15%-25%抑郁症患者最终自杀成功。不能忽视的是，抑郁症对家庭和社会能造成沉重的经济负担，WHO的全球疾病负担（GBD）合作研究指出：抑郁症列全球疾病负担第5位（1990），并预测到2020年抑郁症将成为继冠心病后的世界第二大疾病负担源。据美国的统计，每年因抑郁症造成的经济损失高达437亿美元，其中很少部分是医疗、护理费用，而绝大多数为患者自杀、误工、失业及工作能力减退所造成的损失。
    
抑郁症尚未得到足够重视
    
    与抑郁症严重的患病现实并造成巨大的社会负担相背的是，整个社会对该病的认识、理解以及接受程度很差，普通人群对抑郁症的知晓率、接受率、识别率、识别程度有待提高。目前，抑郁症的就诊与治疗情况不容乐观，大多数抑郁症状并未引起患者、家属、医生的重视。全世界大约有三分之一的患者从未诊治，我国的情况更甚。现时，许多抑郁症患者往往首先就诊于社区医疗服务中心或综合医院，但被非精神科医生漏诊者高达60%，而其中接受了合理治疗者仅10%。与此同时，大多数躯体疾病伴发的抑郁障碍被忽视，但这些群体却是抑郁障碍的高发人群。据资料统计：癌症伴发抑郁障碍者达20-45%，心血管疾病伴发抑郁障碍者达26-34%，心肌梗死伴发抑郁障碍者有15-33%，慢性疼痛伴发抑郁障碍者可达33-35%，帕金森氏病伴发抑郁障碍者则高达40%。
    
    造成抑郁症未得到足够重视的原因通常有患者本身、医生以及社会环境等方面的种种情况。可能包括：通常为轻的、不严重的抑郁症，通常有躯体共患疾病或躯体化症状，可能不了解抑郁症，有病耻感，不愿接受抑郁症的诊断，不接受治疗，对所接受治疗的方法有强烈的反感（如担心成瘾），或者还有重大的社会、经济方面和个人的难处；医生缺乏抑郁障碍诊断技术与治疗方法等的训练，缺乏抑郁症知识，不敢作出诊断，未能查出患者的抑郁症状，自觉在处理精神障碍时可能感到不舒服，对抑郁症的治疗缺乏系统性，低估了抑郁障碍诊断和治疗的重要性，通常优先考虑患者的躯体症状和与此相关疾病等。
    
抑郁症具有复杂的症状特征
    
    抑郁症最主要的核心症状包括：抑郁心境、无价值感或罪恶感、自杀观念等，但还往往同时存在以下种种生物性或躯体形式症状。如睡眠障碍、食欲改变、心血管系统或消化系统症状、注意力障碍、易激惹、精力减退。而更为复杂的是，抑郁症状合并焦虑、甚至精神病性症状者不在少数，这些症状以过度担忧，有神经系统症状（如眩晕、震颤）、大汗、口干、坐立不安、呼吸急促等为主要表现，也可能是明显的妄想或偏执观念等。各种这样的症状夹杂在一起，不但使得患者的病情越发复杂与严重，而且会模糊其中的典型症状，加重疾病的进程，进一步损害患者的社会功能，影响对病情的判断与辨别，也导致治疗的困难和相对不良的预后。
    
抑郁症的识别与自我识别
    
    要正确治疗抑郁症，首先必须准确识别抑郁症。尤其在综合医院，内科医生接诊那些以难以明状或是无法解释的躯体症状，如疲劳、慢性疼痛（特别是头痛、腹痛、骨盆疼痛等）、性功能障碍、耳鸣、睡眠障碍，或是肠易激综合征等为主要临床表现的患者时，应高度警惕该患者可能患的是抑郁症。另外，请关注下述高危因素，如果一个患者同时具有其中的多项特点时，则更应引起重视：
    
    1、过去有抑郁发作史；
    
    2、家族成员中有抑郁症患者；
    
    3、存在应激性生活事件；
    
    4、缺乏社会支持；
    
    5、过去有焦虑发作史；
    
    6、目前正处产后时期；
    
    7、存在物质滥用（如烟、酒、药物）；
    
    8、存在躯体疾病；
    
    9、单身者；
    
    10、老年人；
    
    11、社会经济状况差；
    
    12、女性。
    
    而就个体自身而言，通过对照以下相关问题，如果各方面都显示出突出的倾向，则建议及早向专科医生请教，并让他给予您专业性的指导。
    
    1、我觉得闷闷不乐，情绪低沉；
    
    2、我一阵阵哭出来或觉得想哭；
    
    3、我晚上睡眠不好；
    
    4、我无缘无故地感到疲乏；
    
    5、我发觉我的体重在下降；
    
    6、我有便秘的苦恼；
    
    7、我心跳比平时快；
    
    8、我觉得自己对经常做的事情也存在困难；
    
    9、我觉得不安而平静不下来；
    
    10、我对将来不抱希望；
    
    11、我比平常容易生气激动；
    
    12、我觉得自己很难作出任何决定；
    
    13、我觉得自己是个没有用的人，也不会有人需要我；
    
    14、我的生活过得很无趣；
    
    15、我认为如果我死了别人会生活得好些；
    
    16、平常感兴趣的事我现在却是兴趣索然。
    
抑郁症需要系统治疗
    
    目前，在医学界对抑郁症的治疗程序已基本形成共识，即对抑郁症的治疗可分三步：
    
    首先是急性期治疗，这一阶段是针对患者明显的抑郁症状进行治疗，需时6-8周；接着是巩固治疗期，在患者抑郁症状缓解之后进行巩固治疗，以预防病情反复、症状复燃，一般为4-6月；第三种情形称为维持治疗期，或预防性治疗，是在患者经维持治疗之后，抑郁症状完全消失，为防止今后抑郁症复发而采取的治疗步骤，需时更长，常达6-9月。
    
    在这样的治疗程序中，急性期治疗与维持期治疗较易执行。容易得到患者、患者家属及各科医生的一致理解和接受。但预防性的治疗则往往无法圆满，其中，不仅医生们要倾注热情，患者及其家属更会因各种各样的理由而放弃。然而，必须引起医生及抑郁症患者重视的是，就目前而言，要防止抑郁症的反复发作，预防性治疗是上佳的选择。
    
难治性抑郁症的处理
    
    一般而言，抑郁症是一种可治疗性疾病，但临床上也常常见到某些患者的抑郁症状经过应用充分剂量的、足够疗程的两个以上抗抑郁药物治疗而无明显疗效的现状，即所谓的“难治性抑郁症”，通常这种情形占所有患者的70%左右，是精神科的颇为棘手的治疗问题。经过多年的临床实践，医学家们积累了许多针对难治性抑郁症的治疗措施，目前，可供选择的治疗策略包括：
    
    1、电疗（ECT）。对于严重抑郁症以及难治性抑郁症，它仍是最佳选择之一，起效较快，尤其适用于存在严重自杀危险的病人；
    
    2、更换其他类别的抗抑郁药物。当然应首先考虑与原用药物具有不同作用机制的品种；
    
    3、合并激素、甲状腺素片或者谷维素；
    
    4、合并增效剂。可供选择的药物搭配可有加用锂盐、三环类与甲状腺素联用，抗抑郁剂与心境稳定剂、苯二氮卓类、丁螺环酮联用；
    
    5、加用抗精神病药物或者合并另一个抗抑郁药物；
    
    6、转移患者的工作或生活环境。
    
    诚然，难治性抑郁症的治疗是一个世界性的难题，至今尚无完全一致的最优治疗方案，有关这方面的研究也正在进行之中，特别是由我院领衔的国家“十五”科技攻关小组目前正对这一难题进行全面的探索。或许，曙光就在眼前，让所有抑郁症患者“重铸辉煌”的时刻并不遥远。
    
    （作者为上海交通大学医学院精神科教授、上海市精神卫生中心主任医师）